رأفت علي الأكحلي يعمل ﻓﻲ مجال التنمية وتركز جهوده ﻋﻠﯽ معالجة تحديات التنمية ﻓﻲ البيئات الهشة والمتضررة من الصراعات، حيث يقود مجلس هشاشة الدول ﻓﻲ كلية بلافاتنك للحكومة ﻓﻲ جامعة أكسفورد البريطانية، وقد أدار سابقاً مفوضية هشاشة الدول التابعة لكلية لندن للاقتصاد وجامعة أكسفورد، كما قاد الأمانة العامة لمفوضية التكنولوجيا والتنمية الشاملة. شغل رأفت الأكحلي منصب وزير ﻓﻲ الحكومة اليمنية كما عمل قبل ذلك رئيسا لفريق الإصلاحات ﻓﻲ الجهاز التنفيذي التابع للحكومة اليمنية، وهو يحمل درجة الماجستير ﻓﻲ إدارة الأعمال من جامعة إتش إي سي ﻓﻲ مونتريال، كندا ودرجة الماجستير ﻓﻲ السياسات العامة من جامعة أكسفورد البريطانية.