د. أسمهان العلس، أستاذة مساعدة في كلية الآداب بجامعة عدن. وهي أكاديمية وناشطة متخصصة بدراسات النساء والتاريخ الحديث والتراث الثقافي. والعلس عضوة في المجموعة النسوية اليمنية الاستشارية المختصة التي شكّلها مكتب المبعوث الخاص للأمم المتحدة إلى اليمن منذ عام 2018، وشاركت في مشاورات السلام في ستوكهولم من العام ذاته.

أسست العلس وحدة الدراسات النسائية في جامعة عدن، حيث ألقت محاضرات على مدار السنوات الـ35 الماضية في قسم التاريخ. ونشرت مؤلفات تتعلق بقضايا النساء والتاريخ والثقافة والحكم الرشيد وبناء القدرات، وألّفت خمسة كتب.

وبصفتها ناشطة، تعمل العلس على تعزيز السلام وحقوق الإنسان وحقوق النساء في اليمن، حيث أسست المركز النسائي للتدريب والدراسات بجامعة عدن. ويركّز الكثير من نشاطها على إشراك النساء في الحياة السياسية اليمنية. وكانت عضوة استشارية في مجلس إدارة وزارة حقوق الإنسان. وبصفتها الأمين العام للمنظمة اليمنية للتاريخ وعلم الآثار بعدن، فهي تدافع لحماية التراث الثقافي للمدينة، وتقود عددًا من المشاريع لحماية المواقع الأثرية البارزة.

العلس حاصلة على شهادة دكتوراه في التاريخ الحديث والمعاصر من معهد البحوث والدراسات العربية بالقاهرة.